Blogueur débutant - L'arrivée d'un vendeur de chaussures
C'est parti, le premier blog d'une longue série... Je m'étais promis de ne pas trop y réfléchir, mais je me rends compte que c'est déjà ce que je fais !
C'est une magnifique journée d'été dans le nord du Pays de Galles et cela me semble être l'occasion idéale pour réfléchir à mon parcours pour devenir vendeur de chaussures et gérer ma propre entreprise.
Tout a commencé sur une plage ensoleillée de Zanzibar. C'était la fin d'un autre voyage que j'avais entrepris avec ma compagne de longue date, Lesley. Nous avions voyagé au Moyen-Orient et en Afrique pendant les 3 mois précédents. J'avais promis que nous pourrions rentrer pour Noël et j'avais réservé des vols pour le 24 décembre. Cela ne s'est pas exactement passé comme prévu, ayant atterri au mauvais aéroport avec 9 heures de retard ! Une maman compréhensive a pris la route pour Londres à 23h le soir du réveillon de Noël pour venir nous chercher ! Bref, revenons à la plage.....
Il m'arrive rarement de rester assis sur une plage exotique sans personne d'autre que Lesley et moi ; non seulement parce que je ne me retrouve pas souvent dans des endroits aussi exotiques, mais parce que j'ai un sérieux problème à rester là à ne rien faire ! C'était une journée assez riche en émotions, à parler des expériences incroyables et des souvenirs que l'Afrique et le Moyen-Orient nous avaient offerts. Nous n'avons pas vraiment suivi les sentiers battus, voyageant à l'arrière de camions de bière, à moto, en bateau, à vélo et même à dos de chameau, occasionnellement !
Après avoir vraiment "vécu l'instant présent" pendant 90 jours, nous avons décidé de planifier notre avenir. J'avais travaillé dans l'industrie offshore pendant un certain nombre d'années, plus récemment en tant qu'officier supérieur responsable d'un navire de plongée de 5 000 tonnes et ultimement responsable de la vie des plongeurs travaillant sur les fonds marins. Mon travail m'offrait également des opportunités de voyager dans de nouveaux endroits, tout en me permettant de travailler 6 semaines, suivies de 6 semaines de repos... sympa ! Mais arrivé au terme de notre voyage, j'avais pris la décision de ne plus vouloir travailler loin de chez moi ; je voulais me stabiliser et gérer ma propre affaire. J'adorais l'idée de pouvoir établir mon propre emploi du temps... plus de temps, plus de liberté et plus de bonheur, ou du moins, c'est ce que je pensais.
Eh bien, je suis définitivement plus heureux dans ma peau et je me sens enfin complètement maître de mon destin. Je me sens plus indépendant, plus responsable et plus capable de poursuivre ce que je veux. Quant au temps et à la liberté, ceux qui sont dans les affaires comprendront qu'il s'agissait là de l'une de mes attentes les plus naïves !
Pendant notre voyage, nous avons rencontré des personnes extraordinaires, chacune suivant son propre chemin de découverte. Beaucoup d'entre elles fuyaient leur quotidien, mais pour moi, c'était une expérience très différente... je voulais explorer ! Il s'agissait d'essayer de nouvelles choses, de rencontrer de nouvelles personnes, de briser les barrières du confort et d'en apprendre davantage sur la vie des autres.
Le fait est que j'adore être chez moi ; j'aime la proximité de la plage (la préférée de mon chien) et des montagnes (probablement mes préférées). J'aime le fait qu'on puisse acheter des chaussures une minute et partir en randonnée à la campagne la minute suivante. On n'est jamais trop loin de l'effervescence, mais on peut s'en évader en quelques minutes seulement. L'air est pur, l'eau est douce et les gens le sont encore plus ; ma famille et mes amis les plus proches sont à portée de main (sauf toi Gaz, si tu lis ceci...). Je ne peux imaginer meilleur endroit pour vivre, travailler et s'amuser.
Voilà donc pour l'emplacement de mon entreprise, facile ! Pas tout à fait... il a fallu beaucoup de temps et de patience pour obtenir l'endroit que je voulais. L'emplacement est important pour toute entreprise, et Prestatyn est construite sur un flanc de colline, la plupart des parkings se trouvant en bas de la ville. C'est aussi là que se trouve le nouveau "Parc Prestatyn" avec des enseignes comme M&S, River Island et Next, mais la concurrence pour les espaces commerciaux en bas est rude et le haut de la rue commerçante est plus attractif !
Finalement, j'ai choisi une ancienne boulangerie reconvertie en magasin de vêtements, située à mi-chemin de la rue principale et ayant besoin d'un petit coup de neuf. En fait, lorsque j'ai retiré le placoplâtre, j'ai trouvé une vieille affiche avec un message de l'ancien propriétaire daté de 1991. Mon magasin possède une magnifique devanture, de grandes vitrines verticales et une large dalle de grès en guise de marche, usée par les pas des amateurs de pain depuis plus de 100 ans. Parfait, pourriez-vous penser, mais j'avais une tâche immense devant moi. J'ai travaillé d'arrache-pied de 7h30 à 23h pendant deux semaines pour m'assurer de finir à temps pour un événement organisé par le conseil municipal.
Je dois une reconnaissance éternelle au menuisier (Craig), aux plâtriers (Dave et Kev) ainsi qu'à ma famille et mes amis qui ont aidé à construire, peindre, nettoyer et (à cause d'un malentendu avec l'un de mes fournisseurs) à faire un aller-retour de 320 km pour m'assurer de recevoir mon stock à temps pour l'ouverture (merci Rob !). Cela s'est terminé par un sprint final : suspendre la nouvelle enseigne depuis un tréteau instable pour mon magasin "elevate your sole" à 23h, le vendredi 9 août. Ce fut un immense plaisir pour les nombreux passants qui rentraient du "Clwydian" (aujourd'hui William Morgan) vers l'un des bars branchés du haut de la ville.
Au final, cela en valait vraiment la peine. J'ai une boutique fantastique, inaugurée par le maire à 10h autour d'une célébration avec champagne, amuse-bouches et beaucoup de chaussures ! La ville de Prestatyn était comble, une journée incroyable dont je me souviendrai toujours.
Alors, pourquoi des chaussures ? Pour faire simple, je les adore ! Je suis quelqu'un d'honnête et, pour vendre quelque chose avec passion, je dois croire aux bénéfices de tout ce que je propose. C'est pour cette raison que je sélectionne chaque paire de chaussures qui entre dans mon magasin (avec l'aide de Lesley et de ma maman). Il ne s'agit pas seulement de gagner de l'argent pour moi, c'est pourquoi je propose une sélection de chaussures adaptées à tous les âges adultes. Choisir ces chaussures est une autre histoire qui mérite un article à elle seule.....
Sur une note personnelle, je tiens à remercier Lesley et ma maman pour votre compréhension et votre patience infinie face à mes "idées". Mais regardez, j'écris un blog sur l'une de ces idées qui devient réalité.
J'espère que vous avez aimé lire mon premier blog. Si vous souhaitez voir des photos de ma boutique et du stock que nous proposons, veuillez visiter mon site internet www.elevateyoursole.co.uk, Facebook ou Twitter.
